1235年，蒙古大军又进攻南宋荆襄和四川地区，灭宋战争自此开始。在蒙古铁骑的凌厉进攻下，南宋军队节节败退，似乎马上就要步入金国的后尘，没几年就要亡国了。
然而，谁也没想到，蒙古灭宋的战争才是刚刚开始，这场战争竟然持续了44年之久，并让不可一世的蒙古铁骑付出了惨重的代价。
1258年，蒙古第四位大汗、成吉思汗的孙子蒙哥与其四弟忽必烈及大将兀良合台分兵三路大举进攻南宋。
战前，他们制定了详细的军事计划，蒙哥亲率十万大军进攻四川，计划在鄂州与忽必烈等人的部队会师后再直下临安（今浙江杭州）。
蒙哥亲率领的蒙古大军一路所向披靡，不到一年的时间就几乎攻克了四川大部分地区。但是，在当年底，沿嘉陵江而下的蒙古军队却被滞留在了合州（今重庆合川）的治所钓鱼城。
