刘焉留下的家底足够厚重，而张鲁在汉中只有三年不到的时间，看似实力悬殊，但事实恰恰相反。张鲁统领汉中之后，可没有忘记自己的主要工作，在西川的时候，五斗米道就进行了很好的发展，张鲁到汉中后，自然是继续广收信徒，同时还搞出了一个超前的政策，张鲁在汉中境内建立义舍，路过的百姓可以随便食用里面的粮食，中原百姓饱受战争之苦，突然了解到还有这么一个好地方，便纷纷迁往了汉中。
《典略》--（张鲁）教使作义舍，以米肉置其中以止行人。
另外，张鲁在汉中还搞出一套政教结合的行政方式，从"鬼卒"到"治头大祭酒"，层层相扣，张鲁自然是以"天师"自居，换一种角度来看，张鲁手下是一支有信仰的军队。再反过来看看庞羲这边，有那个不是为了吃口饱饭才参军的，所以结果很明显，庞羲不光没有攻下汉中，还被张鲁反攻到了巴郡。
宁为曹公作奴，不为刘备上客
