从夷吾逃往屈城开始流浪，到回国登位，已经12年过去了。夷吾登位之后下的第一道命令就是派出亲信刺客追杀自己的哥哥重耳。因为晋惠公觉得，当时里克结束叛乱之后，里克先去狄国找的是重耳。当时重耳拒绝回国，里克才转而去请的自己。如果重耳知道里克是真心实意的话，可能会反悔。如果自己的哥哥重回晋国，不管他是不是想跟自己争夺君主之位，必然都是一个极大的威胁。先下手为强，后下手遭殃，于是就派人去刺杀重耳。虽然没有成功，但是依然迫使重耳离开了相对安逸的狄国，继续流亡他乡。
夷吾登位之后干的第二件大事就是铲除里克。夷吾刺杀重耳没有成功，心里郁郁，又非常担心里克故技重施，把自己杀了，迎回自己的哥哥重耳。晋惠公对里克说："如果没有你，我当不了国君，但是你杀了我的兄弟奚齐、卓子，有你这样的人为臣，国君就没法当了。"里克绝望地说："不有所废，君何以兴？欲诛之，其无辞乎？乃言为此！臣闻命矣。"这可真的是欲加之罪何患无辞。除掉里克后，晋惠公害怕其同党兴风作浪，又寻机将那些当初与里克同谋之人一一杀死，以求自己心安。
然后再说说秦穆公和晋国这俩公子哥的瓜葛。当年晋献公在世时，秦穆公为了拉拢强大的晋国，放低自己的姿态，想晋献公求婚，迎娶了晋国大公主穆姬。这样子一来，秦穆公就成了重耳、夷吾的姐夫，两家人关系开始升温。于是当晋国内乱，重耳、夷吾流浪的时候，秦穆公在机会合适的情况下选择帮助这对兄弟。本来秦穆公想帮助重耳回归晋国，但是秦穆公派出的密探回报：重耳的品行能力、身边的能臣谋士都要优于夷吾，如果帮助重耳回国，对秦国的发展壮大可能有阻碍。于是秦穆公就选择了相对不出色的夷吾。夷吾和秦穆公约定，如果自己登上君位，就给秦国割地作为答谢。但是夷吾确实够不上君子之称，他登位之后出尔反尔的拒绝了割地给秦国。还假惺惺的派使臣去秦国解释："地者先君之地，君亡在外，何以得擅许秦者，寡人争之弗能得，故谢秦"。秦穆公对此非常不满意。
