王莽和霍光是西汉两位著名的权臣，而后世经常将两人放在一起比较评价。霍光在王莽之前，忠于了汉室江山，而王莽专权之后却篡汉位，建立新朝，自己登基称帝。
实际上不仅后世将王莽和霍光放在一起比较，因为有霍光这位权臣在前，王莽也难免效仿这位前人。当然效仿的不是忠诚，而是如何进一步增加自己的权势。
王莽的上位是因为太后王政君的存在，他与王政君不是最亲近的。只是因为他表现出才能，又一幅忠诚的模样，所以被王政君和王氏家族选为新的代表。
王莽作为外戚而得来权势，但他的权势却还是要受到王政君的一定限制。这个时候他就想到了霍光将女儿霍成君嫁入天家的前例，于是也打算将自己的女儿嫁给皇帝，成为真正的外戚大臣。
元寿二年汉哀帝去世，中山王刘衎被选为新帝。刘衎继位的时候年仅九岁，改元元始，史称汉平帝。王政君继续以皇太后的身份临朝，而王莽秉持国政。
