当李自成打下北京时，这张献忠还在武汉附近转悠，当年他同李闯分道扬镳，正是不甘人下，而今李自成攻占北京，他就必须也要占据一处稳固之地，以同李自成分庭抗礼。
可是从当时情况看，南明弘光朝那有扬州四镇之兵，更有那东边的左良玉部也号称有百万之众，以张献忠的实力怕是无取胜把握，所以，当军师汪兆龄建议说："江南未可图也，欲改为正号，养威蓄锐，莫如秦蜀，欲取秦必得蜀，得蜀以为根本，根本既固，然后北伐，四征天下。"于是张献忠采纳其建议。
但是，我始终还是有个疑问，这张献忠以前似乎并不是一个吃人恶魔，不然，他就不可能有那么大的号召力，试想，一般的民众如何肯去跟着这样一个十恶不赦的魔鬼去闯天下，是吧，怎么一到了这四川，就突然风景大变呢。
再说了，任何时候这人是最重要的资源，你既然攻下了四川，何不如那刘备，好好地治理一番，以期以后能同李自成一搏，把这人都杀光了，还搏个铲铲啊。所以，这张献忠屠四川的理由，几乎是个世纪之迷。
鲁迅曾在《记谈话》一文中说：先前我看见记载上说的张献忠屠戮川民的事，我总想不通他是什么意思；后来看到另一本书，这才明白了：他原是想做皇帝的，但是李自成先进北京，做了皇帝了，他便要破坏李自成的帝位。怎样破坏呢？做皇帝必须有百姓，他杀尽了百姓，皇帝也就谁都做不成了。
对先生我是崇敬有加，见字三礼，但对他老人家的这一看法，却很是不以为然。把百姓杀光了，这李自成就当不了皇帝了？没有百姓，谁供你吃喝，李自成没有了百姓当不了皇帝，难道你就能当吗？何况，你现在屠杀的是你自己治下的百姓，与那李自成何干？可能先生是在说笑吧，也许。
