杯酒释兵权的评价有两面性，一方面，杯酒释兵权使得宋朝政府结束了唐末以来武将割据一方的不良局面，使得宋朝在军队方面出现了稳定局面，而在军队稳定以后，农业和经济也发展起来，宋朝迎来了短暂的发展时期。
在另一面，杯酒释兵权的评价中也有着负面的一面。杯酒释兵权使得宋朝的一批高级将领被裁撤，这使得宋朝在以后对辽的战争中吃了大亏。杯酒释兵权是宋太祖限制武将权力的开始，在杯酒释兵权之后，宋太祖又将文官放入军队中限制武官，宋朝的将领在文官的掣肘下根本很难发挥正常水平。
杯酒释兵权是宋朝防范武将的开始，在其后，宋朝皇帝在军队上进行了很多的改革，但这些改革都是限制武将权力的。例如，每次打仗以前，宋朝的皇帝就会联合一些文臣制定出作战计划，然后将这些作战计划用圣旨的方式交给武将，并且派文官在军队中监视武将。
正因为宋朝实行重文轻武的国策，才使得宋朝的军队战斗力越来越弱，最后在面对辽国的时候，经常因为作战方法固化而被辽军打败。杯酒释兵权成为了宋朝重文轻武国策的开端，而宋朝的重文轻武国策又使得整个宋朝饱受北方游牧民族的欺辱。
杯酒释兵权的前面是五代十国的乱局。五代十国时期，很多武将拥兵作乱，宋太祖实行杯酒释兵权也是为了清除这种不良风气。但是杯酒释兵权却造成了宋朝军队战斗力的衰退。
