上世纪40年代，钟祥被日军攻占，郢靖王墓自然也未能幸免，地面大部分建筑被拆毁用于建桥，只留下如墓冢、墓碑等石质建筑。解放后，地方政府不断加强对陵寝的保护工作，但自本世纪以后，郢靖王墓曾陆续被盗墓贼光顾，还曾7次被炸，盗洞最深处可达8米，对陵墓造成了极大破坏。
▲青花瓷瓶出土情景
为此，考古专家对郢靖王墓进行了抢救性挖掘，工作人员惊喜地发现陵墓虽多次被盗挖，但主墓室并未受到影响。经仔细清点，此次发掘共出土400余件文物，其中有两件元青花瓷瓶极为瞩目，瓶身高约35厘米，上面共绘有4层纹样，画笔粗犷、画色浓艳。值得一提的是，此次出土的文物中有不少国家一级文物，研究价值极高。
▲元青花四爱图梅瓶
此外工作人员还在东西耳房中发现6具年轻女子的尸骸，根据史书推测，这六个女子应是平时侍奉朱栋饮食起居的侍妾。在明代，殉葬制度死灰复燃，朱元璋墓葬中有40位嫔妃陪葬，朱棣墓葬中也有16位女子陪葬，直到明英宗朱祁镇此项制度才被彻底废除。
