圣旨应该指的是古代皇帝下达命令时所用的实物载体，也就是大家印象当中传令官宣读皇帝旨意时手持的文书。首先我们要明确一个概念，那就是由于圣旨的严肃性和政治性，并非历代皇帝大事小情都以圣旨的形式传达，因此圣旨的数量并没有想象中的那么多。那么这些圣旨都去了哪里，又为何人收藏呢？
一般情况下，圣旨是有两份的，皇帝保留一份，接旨的人保留一份，大臣们不用说，他们肯定是收藏了起来，还会祖祖辈辈的传下去，因为这是一份荣耀，同时圣旨是非常珍贵的。他们还会将这个圣旨给供奉起来，如果改朝换代了，那就秘密保存或销毁，保存下来则是要一代接一代的传下去，如今还有不少人家中存着祖宗传下来的圣旨。
圣旨是古代帝王权利与地位的象征，按照接受圣旨对象的身份不同，圣旨使用的轴柄也不一样。从金、玉、犀牛角等，而圣旨的材质一般都是用上等蚕丝织造的丝绸。圣旨不是厕纸，在古代，圣旨是不会轻易用的，皇帝下命令，平时用的更多的是口谕或者竹简（纸张）制成的文书。在古代，圣旨其实并没有如今影视作品中所说那样那么多。
