明朝末年，各地战乱不断。张养浩有一句形容朝代更迭对百姓的影响的诗句
“兴。百姓苦；亡，百姓苦。”这不，一常年在京城做生意的商人看时局动荡，便决定回家乡，躲避战乱。
在那个乱世年代，起义兵四起，土匪也是日益猖獗。为了保护自己的毕生财富，于是该商人便苦思冥想，保护自己积累下来的财富。既然土匪们抢妇人，那么就装穷呗。于是在返乡之前，该商人就开始了乔装打扮：他装扮为一个贫穷落魄的农民形象，穿着一件有着补丁的长衫和一双脏烂破旧的布鞋。而且他将自己的全部财富换为了银票。更为机智的是他专门订做了一把五成新的雨伞，雨伞柄是中空的，他将银票全部塞进伞柄之中。一系列准备之后便上路了。
果然，该商人一路躲过了很多土匪强盗，但是谁知在一次歇脚途中却因自己的疏忽大意而差点倾家荡产。
事情是这样的，长途跋涉使商人精疲力竭，于是到了一个城市之后，他便开始补充体能。进入一家面馆大吃一顿后，不知不觉竟昏睡过去了，等他醒来天下起了小雨，在他准备继续上路时，竟发现自己的雨伞丢了。这可急坏了商人，那可是毕生的积蓄呀。但是商人毕竟也是见过大风大浪的人，他很快就冷静下来，环顾四周发现自己的其他随身物件并没有丢于是断定一定是有人拿错了。
