但是种师道所立军功很少其实不仅与他的官职有一定的关系而且还与北宋皇帝常听信奸臣之言的状况也有一定的关系。
从种师道所经历的官职来看，他的第一个职位是熙州的推官，工作就是专门处理一些案子，而他在这个岗位上至少待了2年。而后他又担任通判，工作职责依然还是处理案子。
过了不久他因得罪了北宋宰相蔡京，便被废除官职，10年之后他才被召回京做武官，种师道的前半生几乎都在做文官或在家赋闲中度过了，几乎没有什么建功立业的机会。
除了种师道所经历的官职外，还有一个客观原因让他丧失了一些建功立业的机会，那就是北宋末年奸臣当道，宋钦宗经常听信小人谗言，甚至在一些关键时刻都没有听取种师道的意见。在种师道吓退突袭开封的金兵之后，宋钦宗为种师道举办了庆功宴，在宴会上宋钦宗决定向辽国发起战争。
于是宋钦宗开始调集各路大军到开封会和，当各路大军都已到了开封之后，种师道的弟弟所率的重兵因为路途遥远还未到达，宋钦宗听信奸臣之言，坚持要立即刻开战，种师道多次劝阻未果，因宋军兵力缺乏主力部队而金兵又早有准备，于是宋军大败。
尽管如此，种师道依然坚持向宋钦宗上疏，请求趁金国不备之时夜袭金国，但是宋钦宗又再次听信了奸臣的谗言，放弃进攻，最后宋钦宗投降的行为引起开封军民的激愤。
