他给朱元璋分析当前的形势。刘基分析：“士诚自守虏，不足虑。友谅劫主胁下，名号不正，地据上流，其心无日忘我，宜先图之。陈氏灭，张氏势孤，一举可定。然后北向中原、王业可成也。”刘基说，张土试不足为患，陈友谅挟持着徐寿辉指挥部下却是名不正言不顺的。陈的领地就在朱的上游，肯定终日惦记着灭掉朱元璋，所以要先除陈友谅。陈友谅，张士诚势必处于孤立无援的境地，拿下他就容易多了。然后再挥师北进，朱元璋的帝业就睡手可得了。朱元璋听了很是欢喜，将刘基视为军师。那么刘基是如何应对危机的呢？
朱元章召集众谋士商讨对付陈友谅的对策。“诸将或议降，或议奔据钟山”，总之一句话，就是放弃应天。刘基一言不发，朱元看他脸色阴晴不定，就将他请入内室。这时的刘基，情绪激昂，说道：“主降及奔者，可斩也。”朱元璋就问刘基有什么办法，刘基分析说，陈友谅为人骄躁，正面冲突肯定不行，只能打伏击，待敌深入后，一举拿下。可是陈友谅毕竟坐拥强大的水军，怎么才能诱敌深入呢？又在哪伏击他呢？这时的朱元璋，再次发挥了天才的军事才能：既然自己的水军不如陈友谅，那就不在水上打，逼陈上岸，在岸上就是朱元璋的天下了。不得不说，刘基和朱元璋都是深谙兵法的奇才。在敌强我弱的情勢下，他们能够冷静判断局势，并且作出正确的决断。
