公元979年，宋太宗赵光义集结30多万军队大举北伐，起初，北伐的进展非常顺利。但是面对幽州城，宋朝军队没有任何办法。辽国援军赶到以后，宋朝军队面临着三面受敌的局面。最终，宋朝军队彻底溃散，宋太宗本人中了两箭，在杨业的掩护下，坐着驴车逃跑。那么，宋朝轰轰烈烈的北伐，为何最后会功亏一篑呢？
宋朝建立的初期，仅仅控制了黄河流域，全国还有10个大小不一的割据政权。在宋太祖赵匡胤时期，宋朝一直忙着平定这些割据政权。赵匡胤去世的时候，宋朝的统一已经势不可挡。赵光义上台以后，吴越国和福建的割据政权先后投降，也就只剩下了北方的北汉政权。北汉国虽然面积不大，但是集中了晚唐时期河东藩镇的精锐力量，宋朝几次进攻北汉都没有成功。公元979年，赵光义御驾亲征，率领30多万军队进攻北汉。宋朝军队包围了太原城，但是久攻不下。在此期间，宋朝军队击败了辽国的援军，在外援无望的情况下，北汉最终选择了投降。此战历经了4个多月，宋朝军队已经显露出了疲态。
