但是，随着华夏核心区人口的大规模增加，以及对北方苦寒之地渐渐具备开垦与定居的条件，华夏人口也自然向周边溢出，“闯关东”、“走西口”、“下南洋”等皆是如此。这实际上与满清王朝并无直接关系，而日本也是在明治维新前后，才正式将北海道纳入统治的，也是因为此前并不具备向北经营的条件。
事实上，满清政府却迟缓了汉人向外经营的步伐。满清入关之后，实行民族隔离政策，而将辽东汉人或屠杀、或驱逐至关内，严禁汉人进入所谓“龙兴之地”（满洲，即东北）以及蒙古等地垦殖。压缩关内百姓的生存空间，其本身就与整个国家利益背道而驰（满清以华夏征服者自居，而始终没有把自己视为华夏一部分）。以致北方地区人口空虚，轻易地被沙俄攫取。直至，满清统治衰落，“禁关令”所松弛。关内百姓为讨生活，纷纷向东北移民开垦，充实了边地，才渐渐迟缓住了沙俄的侵吞步伐。
