在李世民登基的几年之后发生了一件令人意外的事情。这天太宗没有什么事做，李世民变突发奇想，想要到下级的监狱中去看看，毕竟知道了现在民间的情况，也要了解一下囚犯的生活是怎样的。于是带着几个侍卫就来到了长安城的监狱之中，一进去就感到这个监狱简直不是人住的地方，狱中的这些个死囚们，无一例外都是目光涣散，眼中甚至都没有一丝的神采，看上去就让太宗动了怜悯之心，虽都是要接受斩杀的死囚，但是眼前这幅模样也确实不像是国泰民安时该有的景象，于是太宗便做出了一个令人瞠目结舌的决定，他下旨宣布这些死刑犯可以自由回到家乡去和家人们团圆，共度这最后的日子，然后还与囚徒们约定下，等到来年秋后，所有人要一个不落的都回来接受自己的刑法，依法被处斩。
这道旨意一下，可以说立马震动了整个长安，且不说这些死刑犯出去了对百姓会不会造成危险，就说这个秋后自己归来的约定，就让所有百姓觉得是无稽之谈。哪里有人都跑了还要自己回来受死的啊，就算是躲一辈子或者逃跑被抓都比注定要自己回来受死强得多啊。
但是到了第二年秋天，结果揭晓了，当事放走的这四百名死囚全部都自己回到了牢里，没有一人逃跑或者不守时间。但是唐太宗呢大感欣慰的同时又做了一个让所有人都震惊的决定，他决定对这些遵守诺言的死囚来一次大赦免，将他们全部无罪释放，这个消息一传出，不但四百名死囚激动的留下眼泪，呐喊者雀跃着，就连听闻此事的老百姓都是十分意外，但是回过神来更多的是对太宗的敬佩和感念。当时民间的老百姓都在传颂这位太宗皇帝是一位明君的同时也会是一位仁君，不像流传出的弑兄弑弟的残忍形象。
