赵匡胤接到指令后，便开始调集军队准备迎战契丹。到了第二天，赵匡胤却自己不出战，只是派他的副手领兵出征。
更为奇怪的是这天京城的大街小巷突然流传一句话:出军之日，当立点检为天子。
文武百官、京城百姓听闻后慌作一团，不知所措。
他们害怕历史再次重演，五代十国是大分裂时代，也是中国历史上最混乱的时期之一，这个时期皇帝更换频繁，平均每十年更换一个朝代，每四年更换一个皇帝，而且五代的开国皇帝都是前朝掌握重兵的将领，每次改朝换代时，必定会出现一次大血洗。
文武百官都商量着逃亡，以免惨遭杀害。就在宫外闹得人心惶惶时，皇宫内却没有一人知道。
众将商议，另立新帝
正月初三，赵匡胤率大军出都城开封，此时军中一位善于观察天象的人说天上有两个太阳，而且两个太阳还在打架，这句话很快在军中流传开来，古人常常说天无二日，国无二君，观察天象的人言外之意是说，在人间要出现一位新皇帝。
当赵匡胤率领大军行至陈桥驿（今河南陈桥镇）时，一大部分将领集聚在一起商量另立天子一事，他们认为现在的小皇帝太小，等他长大以后对童年的事情多半印象不深，我们现在替他卖命打契丹，等小皇帝长大后，他能记得我们的功劳吗？不如趁小皇帝还没有亲政，立赵匡胤为帝，那么将来我们不就是开国功臣了吗。
掌管仪仗侍卫的官员李处耘把这件事秘密告诉了赵匡义（赵匡胤的弟弟）和节度使赵普（赵匡胤手下第一文臣）。
史书记载此时的赵匡胤并不知情，他还在睡大觉。
赵匡义、赵普跟众将说，赵匡胤对后周赤胆忠心，他誓死不叛周，等他知道了你们的阴谋后，你们就等着挨罚吧。
这些将领却说，拥立赵匡胤为帝，他们非做不可，没有退路。他们商量立新帝一事，被朝廷知道后会招来灭门之祸，只能赵匡胤出头才能保他们平安。
