公元215年，刘备攻取西川，拿下成都后实力大增。曹操认为汉中是西川门户，如果拿下汉中就可以荡平益州。所以亲率大兵，攻打汉中张鲁。张鲁虽然是一方豪强，但面对曹丞相肯定是抵挡不住，战败后投降了曹操。曹操拿下汉中，可谓威震西川。曹操此时志得意满，然后回军，令夏侯渊与张郃等人防守汉中，防备刘备来袭。
接下来熟知三国的朋友就都知道了，刘备趁曹操远去，大举进攻汉中。张郃率军与张飞对战，两人大战二十回合不分胜负，不想张郃是孤军而来，被张飞部将雷铜前后夹击而败。张郃退守瓦口隘。
张飞连日攻打不下，只得命军士左右打探，寻找道路。可能是张飞运气好，居然找到了几个翻山越岭回汉中的百姓，张飞好言安慰，问道：“此路可通瓦口？”百姓回答道：“有条小路可直通瓦口背后。”张飞大喜，命魏延从关前挑战，而张飞自领一军从小路直插瓦口背后。张郃见魏延来，领兵对战，可能张郃做梦都没想到张飞居然从背后杀来，蜀军前后夹击，张郃又失瓦口，退到南郑。
估计很多人都不知道，张飞与张郃在瓦口对峙，最后作为战败方的张郃，战后反而被赋予节钺的权力，不但没有受罚却升了官，升为荡寇将军，这是为什么呢？
其实原因很简单，在曹操的眼里，张郃功大于过，因此给张郃升官。张郃在汉中做了以下几件事情，让曹操大加赞赏。
