不久，徐州的红巾军首领赵钧用和彭大兵败投奔濠州。这两个人起义早，在民间颇有威望。濠州5个首领自己不团结，很快就被赵钧用和彭大反客为主，成为濠州的实际首领。
郭子兴和彭大交好，对赵钧用比较轻视，赵钧用心中很不满意。趁着朱元璋外出之时，孙德崖等人当街将郭子兴掳走，毒打一顿丢到孙德崖家中的地窖里准备杀掉。朱元璋闻讯赶回，借助彭大的力量，才冲入孙德崖家中，将郭子兴救出。濠州军内部矛盾加深，内斗不断，直到元军围攻濠州之时，这些首领们才联合起来守城。元军一撤，立刻又恢复到内讧局面。彭大在解围之后和赵钧用火并，彭大死去，赵钧用一人独大。
随后朱元璋只带了24人南下，随后占领了滁州，拥兵3万。赵钧用和孙德崖等人攻下盱眙，并将郭子兴从濠州掳走。最后又是在朱元璋的运作下，才将郭子兴换回。
郭子兴手下只有一万人，而朱元璋有三万人，郭子兴的脸上很不好看。朱元璋知道，这还不不是和郭子兴决裂的时候，就将兵权交给了郭子兴，以打消郭子兴的戒备之心。但郭子兴对朱元璋依旧不放心，他想将军权交给自己的儿子，那就要先打击朱元璋。于是他先是将李善长等人从朱元璋身边调走，不让朱元璋参加军事会议，甚至将朱元璋囚禁起来。要不是马皇后将滚烫的烙饼藏在胸口，偷偷拿给朱元璋吃，朱元璋有可能会被活活饿死。
赵钧用、孙德崖在六合被围，向滁州求援，郭子兴想起之前的重重，不愿意救援。朱元璋顾全大局，强行发兵救援，救援了六合，也为滁州解除了威胁。
