如此好用的桐油，也自然有了国际声誉：明朝正德至嘉靖年间时，葡萄牙人就开始在中国采购桐油。不过一直到鸦片战争前，比起“助推”赚钱的景象来，“桐油出口”其实还比较冷清。毕竟当时的欧美国家，漆器等工艺并不发达，桐油的用场还是少得多。但到了近代史，这事儿又不一样了。
四、不光能赚钱，桐油还为抗战立下奇功
鸦片战争一声炮响，大清“闭关锁国”的大门被轰开，紧接着大量倾销的外国货物，也冲垮了许多中国传统的手工业。就连曾是欧洲国家“刚需”的景德镇瓷器，也在西方国家“洋瓷”的冲击下日益衰落。至于“茶叶”“丝绸”等产业，面对西方的机器工业，也都是节节败退。却偏偏是昔日“非主流货物”的桐油，却在苦难的近代史上逆风而上了。
