念完了“正衔”，伯颜还有许多见不得光的名号，他在“黑道”上的名头，甚至，比他的“正衔”更加响亮。什么浪子班头、江湖大佬、地痞领袖等，所以说，伯颜在江湖中的地位，丝毫不亚于他在朝廷的身份。伯颜深谙为官之道，对江湖上的门道亦了若指掌，所以，伯颜才能在黑白两道都吃得开。
伯颜跻身仕途，自然要先“拜码头”，将朝廷和民间的各方势力打点清楚。伯颜初来乍到，政务倒是其次，首先，得“贾不贾，白玉为堂金作马”，先用金钱疏通道路，在朝廷找到靠山，再与治下的乡绅土豪及土匪头子歃血为盟，称兄道弟。
元朝时期社会治安混乱，民间组织层出不穷，为讨好这位新上任的父母官，各方豪强自然“始以口味相遗继以追贺馈送”。有的乡绅听说伯颜喜欢佳人，便搜罗美女送到伯颜卧房；有些流氓听说伯颜热衷于古董，便购买古玩冥器送给伯颜当礼物；有些土匪更是干脆，直接将一箱箱的黄白之物运到伯颜府上。官民同乐，是以“日渐一日，交结已深，不问其贤不肖，序齿为兄弟”，黑白两道沆瀣一气，一派和谐。
伯颜率领元军征讨南宋杭州府时，除了交战双方外，当地还有“第三方势力”，也就是：以朱清和张楦为首的民间组织。
朱清和张楦是长江一带有名的河盗，后来，逐渐在内陆开展“生意”，做些杀富济贫的“买卖”，两人在发迹后在各地开设画舫和赌场，成了雄踞一方的土财主。伯颜听说杭州一带朱清与张楦的“民间势力”后，第一时间送上拜帖，三人勾肩搭背称兄道弟。在伯颜与宋军对垒之际，这两个家伙暗中相助伯颜，与伯颜里应外合将宋军尽数歼灭。伯颜与朱张兄弟投桃报李，各取所需，伯颜从两兄弟身上获得了“民间支持”，朱张的势力则罩上了伯颜的“保护伞”。
朱清和张楦深受伯颜赏识，伯颜因战功升迁回京后，不忘替两位弟兄疏通财路，让他们打着官方的旗号“巨艘大帆船交番夷中，舆骑塞隘门巷”，赚了个盆满钵满。元大都地价不菲，但是，朱清和张楦已通过伯颜赚到了“启动资金”，在元大都搞起了“多种经营”。在伯颜的庇护下，二人的产业在元大都各处开花，开设了一家又一家的赌坊、画舫，将元大都变成灯红酒绿的不夜城。马可波罗游历中原时，有幸一睹元大都的飘香飞艳，并在他的游记中如是说道：“元大都的妓女比良家妇女还多。”
