虽然颇受荣宠，但张琼却成了唯一一个未能善终的人。他毕竟是个武将，大老粗，性情又比较暴躁，没有心机。当时史珪、石汉卿因善于奉承而受宠，而张琼不仅曾经轻侮他们，还看不起他们，他们两人都对张琼恨之入骨。
乾德元年（公元965年），石汉卿奏称诬陷他，说张琼擅乘官马，还在府中养了几百多号人，作威作福，人人都害怕他，并且还诬毁赵光义为殿前都虞候时的事情。
要说所有皇帝最忌讳的就是部下谋反，更何况是杯酒释兵权的赵匡胤，说明他更忌讳这点，再加上两人添油加醋，赵匡胤终于还是动了念想，他立马传张琼来见。
张琼到底是个武将，面对赵匡胤的讯问一句话都不说，赵匡胤大怒，下令对他用刑，石汉卿借机报复，用铁杖对他一阵乱打，当场就被打晕。最后，赵匡胤又令御史查案，最后张琼被赐死在监狱中。
张琼死后被抄家，结果查出张琼家无余财，更没有看到那所谓的几百号人，只有区区的三个仆人。听说了这个情况后，赵匡胤心里已经明白了七八分，他怒问石汉卿：“你说的张琼所有养的奴仆部曲百人，在哪里？”
石汉卿却还狡辩道：“琼之仆人，皆以一敌百！”
此时的赵匡胤才彻底搞清楚真相，特别是又念起张琼曾多次救他性命，后悔万分，然而人死不能复生， 他只能下令优厚地抚恤他的家属，由于他的儿子还很年幼，便提拔他的哥哥张进为龙捷副指挥使。
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