朱桓的父亲朱六九知道儿子被收押后，特派手下陈冬至去说服并威胁郑士元放人，韩宜可在暗中记录了陈冬至的话，后让他签了字留作备案。郑、韩二人将审理结果和笔录一并送往朱元璋处，朱元璋依据案情，判吴金德、县丞罗明通等凌迟处死，诛连三族。凡是贪污八十贯以上的一律抄家问斩，对陈冬至则是割舌后枭首示众。
朱元璋亲自审讯朱桓。朱桓吓得浑身发抖，求朱元璋饶了他这一次，他表示不再做官为朱家终身守护祖陵。朱元璋也不想处死朱桓，但是碍于大明律法不能主动讲出饶了朱桓的话。于是将朱桓重打一百大板，再叫人用箭射杀，弓箭手知道朱元璋不想诛杀自己的亲侄子，所以连射五发没射中要害。众臣也纷纷给朱元璋台阶下，朱元璋于是顺着台阶把朱桓贬为平民，永不得为官。
此时郑士元开口说话了，他冒死劝阻朱元璋:“如果皇亲国戚便法外开恩，则将失信于民，久而久之，法将不法。” 郑士元这一番话立即惹怒了朱元璋，朱元璋被说得怒气值高升，要将郑士元拉出县衙斩首之际。又有一个不怕死的站了出来，此人就是和郑士元一根筋的韩宜可。韩宜可力劝朱元璋不能杀郑士元，应该杀朱桓才是！朱元璋怒气值又升了，要把韩宜可和郑士元一同斩首。
当郑、韩二人被拉出县衙门口时，太子朱标擅自做主把二人救下。其实朱元璋并不是真想把郑、韩斩首的，只是被他们气昏了头而已，太子向朱元璋进言，认为应该斩首的是朱桓，而郑、韩二人是忠义志士不能杀。此时，马皇后也出来给朱元璋吹吹风，朱元璋最终决定斩杀朱桓以正法纪。
朱桓的父亲朱六九知道朱元璋决定要杀朱桓后，不得了了，赶忙跑去见朱元璋，极力劝阻朱元璋不要杀朱桓，因为杀了朱桓他就断了香火了。朱桓是他老哥的一根独苗啊，朱元璋岂能不知道，他看见亲哥哥这么苦苦哀求也不好受，表示愿意把自己的儿子朱桢过继给老哥当儿子。但是朱六九哪里愿意，
