众所周知，赵匡胤建立北宋后，为巩固皇权实施了“杯酒释兵权”，正所谓“兵权所在，则随以兴；兵权所去，则随以亡”。有人说，赵匡胤这一招非常奇妙，既巩固了皇权，又没有与将领们撕破了脸皮。
“杯酒释兵权”经过是这样的，建隆二年（961年）七月初九晚朝结束时，赵匡胤把石守信、高怀德等高级将领留下来喝酒。酒酣之际，赵匡胤话锋一转，给将领们说出了自己内心的苦衷，“我非尔曹力，不及此。然天子亦大艰难，殊不若为节度使之乐，吾终夕未尝高枕卧也。”
皇帝都这样说了，将领们自然会询问原因，赵匡胤也不客气直接回答道，“设麾下有欲富贵者，一旦以黄袍加汝身，汝虽欲不为，其可得乎？”在赵匡胤的“引导下”，此日领兵将领们纷纷称自己有病，请求解除兵权。
当然，将领们也不是白白就把军权交出去的，赵匡胤许诺他们锦衣玉食的生活，“人生如白驹过隙，所为好富贵者，不过欲多积金钱，厚自娱乐，使子孙无贫乏耳。”乍一看，一箭双雕，事实上却是赵匡胤一生中最大的败笔。
