这次的北伐军，依然以北府兵为主力，而其中的将领的名字，不可谓不星光熠熠：除了之前提到的王镇恶、沈田子，还有檀道济、毛德祖、傅弘之、沈林子等百战名将。而这次北伐所取得的成果，也是无比伟大的：长安、洛阳两京克复，河南所有土地一并光复，东晋和北方诸国的国境线从淮河推到黄河一线。刘裕所取得的成果，堪比之前祖逖、桓温、谢玄等人的总和！
当刘裕无比骄傲的踏上长安城头向下鸟瞰的时候，他一定是无比骄傲的；而他也一定想不到，他的伟大的人生，到此也就到了顶点。顶峰过后，就是下坠。
就在攻克长安后不到一年，刘裕最为倚重的部下刘穆之去世了。一个月以后，刘裕留下了次子刘义真、大将王镇恶、沈田子等人镇守长安，匆匆率军班师。
刘裕撤退后不久，沈田子和王镇恶就发生火并，随后夏国大军进逼长安。小公子刘义真仓皇率部出逃，结果被夏军追上，刘义真仅以身免，其余大将如傅弘之、朱龄石（灭谯蜀主帅）等全部阵亡。赫连勃勃将所有战死及投降的晋军的头颅全部砍下，在长安堆成了一座骷髅台。
一年以前，刘裕还拜谒了汉高祖陵，在未央宫大宴群臣；一年以后，长安就彻底变成了他的伤心地。而这一切，都要从他贸然撤军说起。
