尽管郡县制取代分封制确实属于是不以少数人意志为转移的历史潮流，但郡县制本身存在的许多缺陷也是不能掩盖的客观事实。晋代是历史上反对郡县制最突出的时期，理由是：正在蓬勃兴起的士族势力并不赞同甚至强烈反对高度强化的君主专制中央集权制度。晋武帝刚愎自用，晋惠帝痴呆无能，更加促使广大官吏与知识阶层不支持旨在为专制皇权服务的郡县制。其次是认为任免流官的办法不利于郡县地方经济社会的发展。郡县官员由朝廷任命，升迁心切，只向上级负责，不为百姓着想，容易沽名钓誉，搞短期行为，这就必然会侵害本地百姓的长远利益。诸侯则因封国是自己的土地，人民是自己的属民，子子孙孙要经营下去，故能惜土爱民，凡事从长计议，这样就必然有利于长治久安。
所以，对于任何皇帝来说，不分封自己的子弟建藩屏国，则皇帝缺乏可靠的保卫力量，一有风吹草动便岌岌可危；分封的话就得放权让其发展，时间一长又成尾大不掉之势，反过来又直接威胁中央及整个王朝的安全。如此一来，封不是，不封也不是，真是痛苦的两难选择。所以，包括刘邦当年一意孤行地推行封邦建国制度，过河拆桥、卸磨杀驴，背了多少“黑锅”和骂名，其实也都是可以理解的事情。他呜呼哀哉之后，分封制的恶果已经显露，但仍然没有人“叫停”。为了维护“刘家天下”和巩固中央集权，几乎整个西汉王朝的领导人特别是文、景、武三个皇帝，仍然还在一边竭其心力去削弱前朝诸候的藩国，一边又要孤注一掷地分封本朝自己的子弟，真是辛苦至极、尴尬至极。
