清洁这一思想在日本人心中植根极深，甚至在日语中，美丽（綺麗な）又包含有干净清洁的意思，可见在日本人的思维中，干净就意味着美好，而不干净就意味着肮脏罪恶，由此可见清洁对于日本人的重要性。
3.干净之国为何突然变脏？
但是就是这么一个全民洁癖的民族，在近代历史上也经历过一段不堪回首的肮脏历史。
在明治维新之后，日本由于学习西方先进技术，创办了大量的工厂，一方面这大大发展了日本的经济，使得日本逐渐加入了列强的行列，但另一方面也大大破坏了环境。
当工厂里乌黑的浓烟从烟囱中喷涌而出时，日本这片净土也逐渐变得乌烟瘴气起来。那时候的东京成了出了名的“伸手不见五指”的“仙境”城市（雾霾太严重）。
▲重污染的东京面貌
而随着城市的发展，人口的逐渐暴增，当人们的生活习惯跟不上经济的高速发展，日本的传统洁净文化也遭到了严重破坏。
在那个时代，日本的街道上到处都是垃圾和灰尘，甚至很多地方都难以找到洁净的水源，而忙于发展经济的日本人却无暇顾及。
二战前，日本本来已准备着手改变城市“脏乱差”的形象，但战争又将解决这些问题的时间推后。
二战结束后，由于长期对外侵略战争拖垮了日本的经济，战后的日本将全部重心放在了大力发展经济上。
虽然经过不断的努力，日本终于在1968年超越英德，成为世界第二大经济体，但同时也付出了高昂的代价。二战之前的环境问题不仅没有得到缓解，反而越发的严重,甚至一度到达病入膏肓的境地。
经济水平的上升，让日本百姓开始有余钱走出去看世界，但此时的日本人却因为不爱卫生和低素质在全球出了名。
以至于在当时，欧洲人一看见街上亚洲肤色的人，或者听见带有严重日本口音的英语， 都忍不住皱眉或者捂鼻，厌恶之心毫无保留地表现在脸上。
▲河面上的垃圾
