汉祖奋三尺之剑，驱乌集之众，五年之中，遂成帝业。自开关以来，其兴立功勋，未有若汉祖之易也。
正是因为刘邦本身有将兵之才，其在丰沛的老兄弟们才能附其骥尾，同上青云，也正因为如此，刘邦哪怕称帝之后，仍旧戎马倥偬，破韩王信、战匈奴、平陈豨、灭英布，甚至亲冒矢石。如果刘邦自己没有带兵的能力，就最后英布那关他就过不去。
另一方面，刘邦本人确实恢宏大度，能够与“老弟兄们”共享天下，在汉高帝十二年，即将死去之际，他下达了一份诏书：
三月，诏曰：“吾立为天子，帝有天下，十二年于今矣。与天下之豪士贤大夫共定天下，同安辑之。其有功者上致之王，次为列侯，下乃食邑。而重臣之亲，或为列侯，皆令自置吏，得赋敛，女子公主。为列侯食邑者，皆佩之印，赐大第室。吏二千石，徙之长安，受小第室。入蜀、汉定三秦者，皆世世复。吾于天下贤士功臣，可谓亡负矣。其有不义背天子擅起兵者，与天下共伐诛之。布告天下，使明知朕意。”（《汉书·高帝纪》）
“吾于天下贤士功臣，可谓亡负矣。”——我对得起天下的豪杰贤士功臣了！
总结起来，就是一句话：这次交易，我够仗义了，剩下看你们的了。
而汉高祖真正的人格魅力，也就是真正尊重“契约精神”，交换关系。
那么，人们最常提及的“诛杀功臣”，是否与这个结论矛盾？结论是：是不矛盾的。
事实上，汉国始自项羽分封诸侯，刘邦对齐王韩信、韩王信、彭越、卢绾、张耳（张敖）、英布、吴芮的裂土分封，实质上是对项羽封建体系的屈服，不如此不足以引诱诸多豪杰参与对项羽的围杀。
