1639年8月26日一大早，西市（如今北京西四）搭起了一座棚子，郑鄤坐在一只大箩筐里被放在了牌楼下。围观的人将道路堵得水泄不通，连附近的屋顶上都爬满的人。大家窃窃私语，圣旨说的什么内容，大家都没有听清楚，只听到最后一句：“照律应剐三千三百五十七刀。”
话音刚落，刽子手就大声附和，围观的群众被当时的阵势吓坏了。于是，三声炮响后，行刑正式开始。人潮涌动，大家都想看“剐人”是如何做的。但奈何人太多，过了很久，一端挂有东西的绳子被拉高，原来是人的“肝和肺”，这应是表明行刑过程基本结束了，肉已经被割没了。
过了一会儿，杆子上又吊起了一颗脑袋。接着，躯体也被悬挂起来。当时的场景是躯体的背部面向大家，一条条肌肉依旧“挂”在身上。此时，整个过程正式结束，有校尉专门负责向皇帝报告。之后，郑鄤的肉则被当成疮疖药的“原料”售卖。
“凌迟”是官定的“死刑”之一，除此之外，还有一些更“残忍”的刑法，虽没有被收编，却被多次使用，其中一个就是“活剥人皮”。六朝以前只限于“剥脸皮”，后来进化成了“剥全身皮”。尤其到了明朝，“剥人皮”的手段被用到了极致。
《草木子余录》说，朱元璋痛恨官吏贪污，一旦有人举报官员贪污超过60两白银以上，就会被判处死刑。不但要割脑袋示众，还会剥下他的皮，在皮里填充上草，放在衙门的旁边，告诫大家不要“以身试法”。所以，明朝时期的衙门附近都会建一座厅堂，平日祭祀土地神，若要执行该刑法，就会在这里进行，从而得名“皮场庙”。
当年，魏忠贤就喜欢“剥人皮”，《幸存录》说了一个故事。
一天，五个人在旅店里喝酒，其中一姓徐的人说：“魏忠贤很快就要下台了，他做的坏事太多了。”其他人都很害怕，不是不开口就是劝他少说两句。但是，这位姓徐的居然大声嚷嚷：“我有什么好怕的，他再作恶多端，还能剥了我的皮不成？”哪曾想，这五个人当晚就被带到了衙门。当时，魏忠贤看着他们，冷冷地说道：“你们就看看我能不能剥了他的皮？”
