男儿当刚直，不可少英武之气，而多谄媚之心。范仲淹就是一个刚直的人，他在担任地方官的时候，澄明吏治，兴修水利，得到了老百姓的爱戴，同时也有朝中人物的的称许。他一生三起三落，先后三次入京担任官职，但是却屡次因为说话过于刚直得罪于人而被外放。即便如此，范仲淹的政治生涯也可圈可点，他不仅开创了仁宗一朝的的“庆历新政”，还提拔了一大批忧国忧民的青年官员，为国家机关的运转提供了大批的新鲜血液，其高风亮节为后人称赞不已。
如果仅是这样，那么范仲淹的立功还不算完美，立功讲的是文治武功，出将入相，而范仲淹在军事上也丝毫不逊色。仁宗康定元年三月，范仲淹52岁，在众人的推选下，他受命担任天章阁待制，出知永兴军，不久又升为龙图阁直学士，与韩琦一起对付西夏。当时的宋朝在与西夏的对阵中处于不利的局面，宋军筑城蚕食西夏边境，但党项人却采用计谋机动作战，歼灭宋军精锐。范仲淹到任后，认为不应该急躁冒进，以己之短，克敌之长，应该选择坚守屯田，发展生产，同时建立一支强大的野战军与堡垒结合，才是长久之计。在韩琦和范仲淹的主持下，宋朝西北战事逐渐扭转了劣势的局面，为后来的反攻打下了基础。
