刘秀是一个有志青年，一生从不为财宝和美色所惑，唯独对阴丽华一见钟情，念念不忘，足见她的过人之处。
在长安这段快乐的“大学生活”中，刘秀潜心治学，熟读《尚书》，也找到了人生目标。
某一天，刘秀看到执金吾率领一队人马招摇过市，车骑甚盛，只觉得场面特别帅气，就给自己定个小目标，有朝一日能当上执金吾也就心满意足了。
执金吾相当于首都卫戍司令，负责率领禁军保卫京城，年轻人当然羡慕如此威风八面的官职。
刘秀坚定地立下心愿：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”为此，刘秀一直未婚。
公元23年，29岁的刘秀在不断奋斗事业的途中，终于如愿迎娶阴丽华为妻。在有明确记载结婚年龄的中国皇帝中，刘秀属于典型的晚婚男。
刘秀和阴丽华，可谓郎才女貌，天作之合，而与南阳豪门的结合，也有助于团结南阳、颍川家乡集团的将领。东汉初年的功臣中，邓禹、贾复、马武等都是刘秀家族和阴丽华家族的老乡。
但是，生逢乱世，这对新人在度过一段短暂的甜蜜时光后就被迫分居两地。
刘秀迎娶阴丽华的那一年，他所在的更始政权正陷入内乱之中。
心胸狭隘的更始帝刘玄为巩固皇位，趁刘秀带兵在外时，将刘秀的哥哥刘縯杀害。
