刘秀只是这样略微的释放了一个要偃兵戈，修文德的信号，聪明的将领们便知道了皇帝的用意，于是他们就卸去兵甲，潜研儒学。尽管刘秀免去了将领们的兵权，但是在不少场合都异常照顾理解他们的感受，不仅留住了他们的爵位和封地，还时常赏赐一些宝物给他们，在重要场合依然让他们以从前的身份参加朝会。
跟着王莽因革新失败带来的抵触，百姓苦不胜言，因而各地武装相继而起，刘秀就是在这种大环境下才不得已带领家族武装反抗新朝。
在昆阳保卫战中刘秀以不到万人的军力战胜了王莽四十三人的部队，他的名望和才能达到了一个高度，同时也获得了大家的认同。在被更始帝刘玄以司隶校尉的身份派往河北巡查的那个时候，刘秀对冀州国民宣告了他的“约法三章”：
1.一切刑事诉讼活动都要进行公平审理。
2.新朝的酷刑直接废黜。
3。恢复汉朝的官名制度。
这三个人已经赢得了人民的心，建立了他们自己的道德基础。
刘秀关于战局的情势把控可谓是了然于胸，在自己全线作战并且物质缺乏的情况下下，依旧可以做到游刃有余，这是需要大智慧的。曹植的书中写道：他对每一个部下都很仁慈，就算是对待自己敌人也能做到仁至义尽。
