历史决定了刘备是一个奔窜求存的角色，历史只给了诸葛亮一个小国寡民的政治舞台。不论个人的素质与才能如何，诸葛亮能起的作用总是要受历史条件的支配。他的《隆中对》睿智非凡，但毕竟也只能是历史条件的产物。
王夫之以刘备托足无地而不得不入蜀，既入蜀则不足以言宛洛、秦川两策，这两层说明都是符合历史实际的。诸葛亮本人随着形势变化和地域迁徙，对北伐路线的考虑必然有所改变。《隆中对》中北伐的宛洛、秦川二策，在《出师表》中不再出现，他力求实行的只剩下奋力秦川一策，而且还只能迂回进行。
如前所论，入蜀是刘备唯一退路，入蜀后只能成偏霸而无兴复汉室之可言。虽然如此，比起逃奔苍梧，这毕竟是较好的选择。不过，强敌环伺，入蜀亦应图强，因而有诸葛亮不计成败利钝，驱民北伐之举。历来对此的评论，大抵以叹息为主。诗人咏此不乏名句。
