杨家将的故事中,自金刀杨业第一代开始,第二代有杨家七子,第三代杨宗保、杨宗宪,第四代有杨文广、杨文举,第五代有杨怀玉、第六代有杨士瀚,第七代有杨金豹,第八代有杨满堂,第九代有杨再兴。再加上佘太君、杨八妹、杨九妹、杨排风、穆桂英等一众杨门女将,天波府杨家可谓人才济济,自北宋初年到南宋年间,代代有英才,可谓是名将辈出,将星如云。
根据《宋史》和《续资治通鉴长编》的记录,历史上的杨家将仅仅只有三代人,他们主要是活跃在北宋的中前期。
这三代人分别是第一代杨业,第二代杨延昭,第三代杨文广。
杨业就是杨家将的创世人,他在领着杨家将打仗的时候,一开始是为北汉效力,那时候的大宋,要统一全国,就开始和北汉打仗了。
北宋开国皇帝赵匡胤,和北汉打了两次仗,北汉都是因为杨家将的存在,没有让赵匡胤得逞,最后赵匡胤不得不带着遗憾离开了人世。
赵匡胤神秘的死亡之后,他的弟弟赵光义开始登基,继承了他的皇位。
赵光义也是一个好大喜功的皇帝,为了能超过哥哥的历史功绩,他又开始继续了哥哥未曾完成的统一大业。
结果北汉就是在赵光义当朝的时候,被赵光义所打败的。
杨业在北汉时期主要就和护卫北汉的边疆,即参与对契丹作战,当时北汉和契丹虽然约为父子之国,刘崇自称侄皇帝,但是并非没有冲突,契丹经常掠边,动辄抢掠财物,给北汉带来了不小的困扰,而杨业大部分时候就负责对契丹作战。后来北宋建立,天下统一之势已经形成,北宋对北汉的战争也提上了日程。杨业也参与了大部分的对宋之战,再后来宋太宗攻打北汉,杨业知道已经守不住,遂劝说刘继元降宋。