以我们的太阳为例，由于质量还达不到超新星的最低值，在内核的氢物质全部燃烧之后，外层物质脱落，剩余质量发生坍缩，形成高致密的核，这就是白矮星。坍缩会加快白矮星表面温度的提升，换句话说，白矮星也并非死亡的恒星，而是恒星进入到下一个生命周期中。距离地球18光年外就有一颗白矮星，被命名为Stein 2051 B，前身恒星质量为太阳的2.3倍，形成白矮星后，质量为太阳的0.68倍，但是引力却是地球的35万倍。当光从白矮星上发出时，其实存在延迟的特征。
科学家调查了3000多颗白矮星，发现它们的质量和半径之间存在反相关关系。当白矮星的质量增加的时候，它们的半径会缩小，变得更加致密。
图片解读：白矮星周围也有可能存在行星
图片解读：白矮星的内部结构
白矮星上的物质目前仍然是个谜，强大的引力压缩了自身的质量，将接近太阳的质量压缩到地球大小的体积内。以至于白矮星有可能继续压缩，形成中子星，将电子都压缩到原子核内。换个角度看，中子星其实是个巨大的原子核，由无数的中子构成，其直径只有20至30公里。