比如说胡桃（核桃）、石榴、胡麻（芝麻）、大蒜都从西域流进，平常的自然是通过贸易，而一些稀奇的便只是进贡给皇帝了。比如说大雀，根据记载，这是安息国所进贡的珍禽。这大雀雁身驼蹄，苍色，举头高七八尺，张翅丈余，其实它是现代人所说的鸵鸟。这一类的珍禽可在当时的中原是看不到的，汉武帝自然十分的开心，但其中有一个他并不是很喜欢。
那动物是胡人上贡的，看上过去没有什么威武的感觉，武帝认为它长得也不是很稀奇，是胡人小看他了。于是便命人将自己饲养的老虎带过来，打算让老虎给它点颜色看看，没成想，老虎见了这家伙竟然一动不动。别说威猛了，霸气都变得微弱，因着这样武帝才算是好奇这只动物的来历。胡人使臣告诉他，这是狮子。
现代有专家进行过分析，可能是汉武帝的那只是华南虎，攻击性不大，加上是人工饲养的，所以斗不过狮子也有可能。狮子起源于12万年前，最早是在非洲东部和南部，2.1万年前才开始走出飞之后，最远到达印度。在中国，它曾经还有一个称呼，便是狻猊。有威武百兽率从的意思，最早出自《尔雅·释兽》：狻麑如虦猫，食虎豹。也不知野生的狮子和老虎倘若遇上，究竟谁胜谁负呢？
参考资料：《尔雅·释兽》、《汉书》
