说到风水，这其中的学问可就大了。风水一术最早被《葬书》所定义：“葬者，乘生气也，气乘风则散，界水则止，古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水。”它是中华民族历史非常悠久的一门玄术，学术称法为堪舆，很是复杂，晦涩难懂。而作为玄学，风水学又有阴宅和阳宅之分。这就与人们的丧葬心里不谋而合了。大家都知道，按照风水学的说法，房子“坐北朝南”是极好的风水，下葬自然也不例外。
这下葬如何“坐北朝南”呢?这就需要在棺材上做文章了。为了在下葬逝者时更好的区分南北，人们就将棺材设计成一头大一头小，一般大的一头要向着北方，小的一头要向着南方，后人祭祀的时候，就需要跪在南面祭拜。如果将这个棺材的两头设计成一样的话，则很不好区分这个头脚和南北。