这样，宇宙电梯就可以沿着这条超长的电梯缆绳来往地面和外太空了。但制作宇宙电梯的绳索材料也是个很大的难题。虽然世界上很多国家都在研究这种材料，但几十年过去了还是没有进展。直到1991年，日本筑波NEC实验室终于研究出了一种超自然材料：纳米碳纤维管。这种材料比塑料还轻，比钢铁还硬，足以满足用来制造宇宙电梯的绳索的条件。就目前的技术水平，这种碳纤维管还不能量产，但日本大林组建筑公司还是很有信心在2030年完成2万公里的绳索，2050年完成宇宙电梯项目。
宇宙电梯并没有想象中那么容易，接下来还需要解决的是另一个重大难题：动力问题。大家都知道电梯是用电的，但宇宙电梯不可能用电线来输送电，只能用无线电来传输电能。要想远程向10万公里的外太空输送支持太空电梯的电能可不是一件容易的事。但日本专家表示，他们有信心解决电能的问题，其实输送电能的距离并没有10万公里，当电梯升到离地面一定的高度时就可以利用离心力将电梯推向外太空减少电能。电梯下降时，也可以利用地球引力减少一部分的电能。