了解谷神星的重点是Occator的亮点。先前的研究称为Cerealia Facula，先前的研究表明Cerealia的反射光泽是由表面上的盐残留引起的，这是过去水活度的证据。但是水是如何沉淀在碗形的Occator中的呢?有两种相互竞争的理论。
第一个假设是咸残留物是由Occator产生的影响的结果，而第二个假设的流体仍从Ceres表面下方冒泡。Dawn的封闭方法旨在解决这个问题。 正如卡斯蒂略-罗格兹(Castillo-Rogez)所说，一项研究发现了一种“烟枪”：水卤石。
卤化氢盐由氯化钠-海盐-包围着水分子组成。意大利和美国的研究人员使用Dawn的红外测绘仪获得的图像，发现了水卤石的确凿的红外信号。这是第一次在地球以外发现它。卡斯蒂略-罗格兹(Castillo-Rogez)称其为“重大发现”，并解释说它必须直到最近才被曝光，可能“不到100年前”。她说，这提供了有力的证据证明当今的谷油上仍存在液体，但是这是全球海洋还是液体的一小部分尚待确定。
结合Occator及其周围区域的重力数据，Dawn科学家能够绘制出地下储液罐的几何形状。另外两项研究使研究人员可以检查亮点的厚度并对其进行老化。成分显示Cerealia比撞击坑本身年轻得多。大约2千2百万年前，一个冲击器很可能撞上了谷神星并形成了Occator。撞击后，形成了一个小的液体“融化室”，其中的咸味液体向上移动到地面，形成了约200万年前的Cerealia结构。
马克斯普朗克太阳能系统研究所的行星科学家，其中一项新研究的第一作者安德烈亚斯纳特胡斯说：“我们得出的结论是，在Occator上有些低活动可能仍在继续。“令人惊讶的是，旧海洋没有完全冻结。”
黎明的图像还有助于解释谷神星上的另一个表面特征。切雷利亚(Cerealia)的东部是Vinalia Faculae，这是一组更薄，更分散的亮点，也显示出盐分的迹象。研究人员认为，这两个区域之间的差异之所以会出现，是因为Vinalia受到了Ceres内部的深层液体源的滋养。液体穿过裂缝到达表面，在那里冻结，留下咸的沉积物。
卡斯蒂略-罗格斯(Castillo-Rogez)在过去的二十年中一直在研究冰雪世界在我们太阳系中的演化，试图了解它们是如何形成的。
一些天体，如木星的月亮Io，通过与行星之间的引力相互作用而产生内部热量，这一过程称为“潮汐加热”。这个过程可以支配那些世界如何演变。卡斯蒂略-罗格斯(Castillo-Rogez)的工作集中在没有经历这种加热的中型宇宙世界，例如土星的卫星Iapetus和phoebe。
谷神星等矮行星的心冷。他们没有潮汐加热，也没有气氛，也不会散发任何热量。没有热量，水就会冻结。但是来自Dawn的数据现在允许诸如Castillo-Rogez之类的科学家表明，由于咸性液体和诸如卤化氢的化合物的作用，这些类型的宇宙物体可以以其他方式维持数以万计的液态水。
产生大量热量的撞击事件可能是冰冷演变的主要驱动力，它们创造的短暂的融化室可能是外星生命的“瞬态”可居住室。NASA科学家和合著者Lynnae Quick认为，这类舱室可能为海洋世界和冰冷的卫星中的生命提供机会。
