小行星带中，这是火星和木星之间的巨大空间，成千上万的岩体在永恒的宇宙之舞中宁静地绕着太阳运动。舞者中的皇后是谷神星，谷神星是该带的最大物体，也是太阳系早期的“化石”。
2007年，美国国家航空航天局(NASA)向太空带发射了Dawn航天器，以近距离研究Ceres。在对矮行星进行调查，科学家们认为它曾经是全球冰冻之地的故乡。
周一，《自然》(Nature)杂志上的一整套七项研究仔细研究了黎明的扩展任务数据，凝视着谷神星(Ceres)沉闷，毫无生气的贝壳，并找到了确凿的证据证明这是海洋世界。
NASA喷气推进实验室(JpL)的行星科学家，六项新研究的合著者朱莉卡斯蒂略-罗格斯(Julie Castillo-Rogez)说：“新结果证实了谷神星内部存在液体。” 液体的发现暗示着离地球最近的矮星谷神星可能是一个宜居的世界，并增加了这类世界可能存在生命的可能性。
谷神星是微型冥王星，比它的著名表亲小约2.5倍。当黎明在2015年的首要任务期间飞过头顶时，飞船在Occator陨石坑的中央拍摄了神秘的亮点，该陨石坑位于谷神星表面60英里宽的疤痕处。从内部反射出来的纯白光变成了一个陨石坑。美国宇航局的科学家认为，他们需要更仔细地观察。
在2018年6月至10月之间，随着任务的结束，黎明号移动到谷神星表面22英里(35公里)以内。根据Castillo-Rogez所说，这将Dawn成像的分辨率提高了10倍，使行星科学家对Occator的地质和组成有了前所未有的了解。
在周一的大量研究中，科学家们提出了关于火山口下的液体以及谷神星内部正在进行的地质活动的理由。
Occator火山口中的亮点(带圆圈)。
NASA / JpL-Caltech / UCLA / MpS / DLR / IDA