之前《华尔街日报》评选了1000年来最富有的商人。在榜单之中，其中出现了6个中国人的名字。而清朝时期富商伍秉鉴被列为了首位。其实，国人对伍秉鉴并不熟悉，他到底是何方神圣？这真的让人好奇。1769年，伍秉鉴出生在广东一个茶叶商贩家庭中。从小看着父母售卖茶叶，他的心智也比同龄人早熟了许多。
伍秉鉴从小乖巧懂事。看到父母售卖茶叶，他就乖乖呆在一旁。尽管只有几岁大，可他竟然也能够默记钱款。亲人们看到后，大家都惊呼不已。他们断定，伍秉鉴未来必定光耀门楣。一晃十几年过去了，伍秉鉴也长大了。此时，清朝政府却关紧了国门，政府严令私人下海经商，对于外贸生意，更是始终被打压。
见到这样的情况，广东商人都惶恐不已。为了保全自己，他们也不再涉足海外生意。可是伍秉鉴却偏偏不干，越是风险大的地方，越是能够赚取巨额财富。于是，带着家人兄弟，伍秉鉴偷偷把茶叶、丝绸、瓷器等商品卖了出去。短短几年，他便结交许多外国人，自己也攒下了不少财富。谁料，不久之后有人告发。
