后来，李登辉是得到沉宗瀚和李焕的推荐才进入政界担任“政务委员”，以49岁年龄成为当时“最年轻阁员”。翻查蒋经国日记（止于1979年底），有关李登辉的记载并不多，但相较于蒋对林洋港的疑虑与防备，他对李登辉则是欣赏有加。
从1972年李登辉“入阁”到1979年李登辉还在台北市长任上，蒋经国日记中与李登辉有关的记载如下： 1972年5月31日，蒋在日记中写下新“内阁”名单时提及李登辉的名字，6月2日他写道：“接见新任‘政务委员’，谈得很投机，为一优秀之科学人才。” 1978年4月9日记：“‘行政院’人事难做最后决定，初步拟以运璿为‘行政院长’，继正为‘经济部长’，登辉为省府主席。” 1979年3月13日记：“约台北市李市长查询市政，并作数项指示。李市长有工作热情，又有新的科学观念，可以培植的一位人才。”
李登辉和蒋经国青年时代都曾是怀抱理想的共产党员，都熟读社会主义理论著作，经历过共产党的组织生活，背景相似。李的学历高，而且能力强、为人谨慎，深得蒋经国赏识和欢心，将李安置身边，多方提携教导。
李登辉比喻自己像是毕业于“6年制的蒋经国学校”，从蒋身上学到许多关于政治的事，并多次感受到蒋经国的厉害之处。
李登辉以蒋经国学生自居，1988年1月蒋经国逝世后，李登辉继位担任台湾地区领导人及国民党主席12年。不少人认为蒋经国根本看错了人。
蒋经国评价李登辉是“一位可培植的人才”，结果李登辉把国民党搞得四分五裂，只剩下一口气；他赞许李登辉“富有民族意识”，而李登辉权力稳固后推行“台湾化”（就是“台独”－编者注），影响直到今天。
（来源：台媒）
