接着斯文赫定对这座古城进行挖掘，出土了众多毛毡、陶片与钱币，后来又挖出了一些纸文书与丝织品；随着挖掘的深入，斯文赫定发现这座古城远比想象的要大，甚至在古城之外的附近区域，也发现了许多古老文物，更重要的是这座古城，就在位于汉代“丝绸之路”上。
十多天后斯文赫定，根据出土的简牍，将此地命名为“楼兰”，带着从楼兰挖掘到的大批文物宝藏，心满意足的回了国；接着他将自己的考察发现，写成学术报告刊登在西方考古杂志上，引起了英国人斯坦因的强烈兴趣，他被斯文赫定描述的楼兰古国深深吸引，决定要亲自到中国探险；斯坦因在1900年筹措到大批资金，开始了他第一次的西域探险，并按照斯文赫定的路线，直达罗布泊深处。