1959年，周总理在北京接见了淮安当地一副主任，他对总理说：“总理，淮安的人民希望你有空回去看看家乡的父老，看看家乡的发展。”周总理听后，没有多说别的，只有一句：“回去替我向家乡父老问好”。此时在一旁的邓颖超回答道：“他比较忙！”，这一下来人明白了，周总理回老家的希望又破灭了。
1961年周总理在庐山开会，正好遇到了表妹万贞，当被问到回家乡的问题时，总理只回答了一句“我怕”，就这样两个字。时候总理说：“现在全国人民都生活相对困难，这是我们党和政府做的不够好，如果现在我回去了，亲戚们会全部找来，到时候会有很多的问题需要我帮忙解决，那会我该怎么办？我如果拒绝，乡亲们会认为我不讲人情，所以，现在的我只能够是先把国家的经济搞上去。等大家生活好了，我再回去”。
