唐生智是当时的守军将领，而日方的将领是松井石根等人。在日军发起进攻之后因为敌我力量的悬殊，很快多处城门就相继被攻陷。12月8日，南京外围的第一线已经经历了两天一夜的战斗，守军伤亡惨重，被迫撤退。日军一面准备了攻城行动，一面派人向唐生智发起劝降最后通牒，唐生智没有理会。不久之后日军攻城，战况比之前更为激烈。
最终结果是损失了萧山令、罗策群等47个中高级将领，这些人的尸体都没有运出南京城。1937年12月13日南京沦陷，朝香宫鸠彦王下达命令俘虏全部杀掉，被俘虏的14777名中国士兵全部被处理，不久之后在松井石根和谷寿夫的指挥下，日军开始了长达六周的南京大屠杀。无数的家庭支离破碎，大量的平民也在其中被杀害。经过战后统计，南京大屠杀遇难的人数高达30多万，日军的暴行逃不开朝香宫鸠彦王和松井石根还有谷寿夫等人的指挥，事情发生时没有办法清算，战后的远东国际军事法庭就南京大屠杀做出了审判。
