如果不熟谙清军制式火器使用火药、火绳的规制与大致情况，则对于李鸿章所拨发给潘鼎新火药数量透露出的潘部火器装备情况难有所体会。“军中利用，火器为先”，清朝素重火器的使用与装备，在没有办法购到西式先进后膛火器的情况下且在所接触的西式火器又不够先进的情况下，咸丰承认“铜帽枪实为利器之最、尤利于风雨，现在军营能否购买应用，著传知吴健彰酌量筹办，虽不甚多亦可，若无风雨时用之、固觉捷便，然出枪太多、内有药渣堵塞火门，尚不如火绳可百发百出。”
曾国藩更自承所部湘军师法绿营，“湘勇枪炮系照绿营兵丁之法，但演放视绿营更勤耳；阁下由绿营行伍出身，贵部亦多由兵丁出身者，于操演枪炮必系内行。”李鸿章所拨物资里面没有轰药、而轰药的加工技术较之普通火药更繁杂、成本更高，军前难以制造，故而曾国藩所部并未能够区隔制造，曾国藩在给其弟曾国荃的信札中谈到此事时以为“抬小枪之药，与大炮之药，此间并无分别，亦未制造两种药。以后定每月解药三万斤至弟处，当不致更有缺乏，”故而李鸿章拨发潘鼎新所部的火药亦只是一种的原因自明，并非李鸿章薄于团练、或者潘部装备上的问题。但即使如此，李鸿章所拨火药也相当于鸟枪施放万出的数量了；而同时也可窥见潘鼎新所部团练在实战中颇多依赖鸟枪，其作战能力与经验己经不是普通民团所可媲美的。
尤其是后来李鸿章接受了戈登常胜军的全套装备之后更是一跃成为最强的武装，可以说李鸿章的崛起关键就在于得到了先进的火器。
