令人惊讶的是，这些动物头骨上也有类似于人类头骨上的敲打痕迹，而且也有破洞。专家们因此给出一个结论，北京猿人很可能同类相食，他们是吃人的。古人类捕捉到猎物之后，如果猎物的体积过大难以搬运，一般会就地用石器把猎物四肢上的肉给剔除下来。至于头颅，则会想办法割掉，带回自己的住处。
回到住处之后，会用尖锐的石头把颅骨砸开，吸食脑髓。而洞穴中北京猿人的头骨数量，远远大于四肢骨骼的数量，也证明了专家的这个结论。生活在这个洞穴中的北京猿人，在外面捕猎时杀死了自己的同类。然后他们会用处理动物的方法来处理自己的同类，只把头颅带回洞穴享用。
北京猿人并不是个例。在罗马，也有专家发现了一个古人类生活过的洞穴。这个洞穴中出土了很多包括牛、鹿在内的动物头骨，其中还混杂着一个古人类的头骨。而除了这个头骨之外，洞穴中再没有发现任何其他属于人类的骨骼。这足以证明，生活在罗马洞穴的古人类，也有人相食的习惯。
对于北京猿人为什么会同类相残，专家给出了自己的解释。50万年前的生态环境跟如今的自然不同，当时出现了一场罕见的严冬，导致野兽几乎绝迹。北京猿人为了生存不得已只能向自己的同类下手，优胜劣汰度过了这场寒冬，就此有了弑杀弱小同类的癖好。