公元1819-1821年南极大陆第一次真正被发现
沃斯托克（Vostok）的俄罗斯海军军官贝林斯豪森（Bellingshausen）和拉扎列夫（Lazarev）绕南极航行，首次越过南极圈。1820年1月28日，他首次看到该大陆，到达南纬69°21'，西纬2°14'，被描述成“被小丘覆盖的冰原”。
贝林斯豪森和拉扎列夫成为第一个正式发现南极大陆的探险家。
图片来自：www.yamg.ru
英国人威廉·史密斯（William Smith）和爱德华·布兰斯菲尔德也于同年1月30日见到了南极洲。布兰斯菲尔德看到了南极半岛最北端的三位一体半岛，并描述了“被雪覆盖的高山”，三位一体半岛是南极半岛的最北端。
三位一体半岛。图片来自：Wikipedia
随后是美国海豹猎人纳撒尼尔·帕尔默（Nathaniel palmer）于11月16日也见到了南极洲，帕尔默使用罗珀捕鲸者家族制作的地图寻找海豹繁殖地，发现了现在称为西极的南极半岛。
南极半岛。图片来自：Wikimedia Commons