这份自述是万万不能直接上呈朝廷的，曾国藩做了一番修改，然后呈送朝廷。同时，曾国藩在给朝廷的奏折中写道，“洪秀全生前，经年不见臣僚，四月二十七日因官军急攻，服毒身死，秘不发丧。而城里群贼，城外官兵，宣传已遍，十余日始行宣布。”
有了曾国藩的奏折，时人都认为洪秀全是服毒自杀的。这是真相吗？根本不是！曾国藩将《李秀成自述》原稿藏于家中，秘不示人。1962年7月，曾国藩曾孙曾约农将李秀成当年供词手迹交台湾世界书局影印。不久，《湘乡曾八本堂·李秀成亲供手迹》正式发行。
这一发行便震惊了史学界，实乃一则猛料，洪秀全原本根本不是服毒自杀的。李秀成的原话是这样的，“此时大概三月将尾，四月将初之候，斯时我在东门城上，天王斯时已病甚重，四月二十一日而故。”
李秀成还进一步写道，“此人之病，不食药方，任病任好，不好亦不服药也。是以四月二十一日而亡。……天王之病，因食咁露病起，又不肯食药方，故而死也。”至此，洪秀全的真正死因终于水落石出，他是病死的。
参考资料：《湘乡曾八本堂·李秀成亲供手迹》、《曾国藩日记》
