大壮出生在一座偏僻的小村庄上，父母去世得早，大壮和爷爷相依为命。然而在大壮二十岁那年，爷爷也撒手人寰，离他而去。从那以后，大壮便成了孤儿。
大壮没什么本事，小时候一次发烧，还有些烧坏了脑子，因此，长大以后，一直都是憨憨傻傻的。白日里，大壮去田地里干活儿，忙完之后，便去山上砍柴，然后空闲时再拿去镇上卖掉，这样也能多一份收入，将来好娶媳妇用。
时间流逝，一晃眼便过去了近十年，而大壮，也已经快三十岁了，尽管他存了一些钱，可是没有人愿意嫁给他，他有些伤心。一天，大壮干完农活后，又跑到山上去砍柴了，只是也不知道怎么回事，他今天的精神状态不怎么好，有些昏昏欲睡的样子。