它采用“因山为陵”的建造方式，陵区仿造都城长安城建制，规模庞大，有着无数奇珍异宝，装满了盛唐时期最值钱的宝贝。历史上，挖乾隆的人不在少数，有名字记载的盗墓者就有17人，大的盗墓活动有3次，但是都没有找到乾陵的入口。
唐朝末年，黄巢动用40万起义军在梁山西侧挖山，结果挖出一条40米深的深沟，这条沟被称为“黄巢沟”，几乎是挖走了半座山，但是因为没有懂乾陵构造的人，结果挖错方向，空手而归。五代刺史温韬也曾挖过乾陵，当时他率领军队挖了十几座唐朝帝陵，有不少钱，于是在光天化日之下挖掘乾陵，结果遇到的天气总是狂风暴雨，温韬吓惨了，才打消了挖掘乾陵的念头。