注：马王堆，湖南浏阳河下游冲击平原上的一片土堆，因该土堆的东侧和西侧各有一个像马鞍一样的土丘，所以叫做马王堆。
20世纪70年代初，是“深挖洞，广积粮，不称霸”的备战时期。这一年的7月30日，离湖南马王堆不远的一家部队医院选择了地势高的两座土冢开挖防空洞。
医务人员在打孔探测作业时，突然从孔里冒出一股凉气，有人用水灌孔，结果灌入的水竟被反溅出来。于是，各种不同版本的猜疑评说在当地传开了。
面对不可思议的奇怪现象，部队医院将此情况报告了湖南省博物馆，由此拉开了马王堆汉墓考古发掘的帷幕。
经勘探，考古人员认定这是一个规模巨大的墓葬，于是向上级申请抢救性挖掘。
